Toshiba Science Museum

Aujourd'hui, je vais parler de la visite du "Toshiba Science Museum" que j'ai faite dans le cadre de mon cours de "Biomedical Engineering". C'était un cours où nous n'étions que 3 étudiants (je sais, ce n'est pas beaucoup :p) et où nous avons appris des trucs sur la science appliqué à certains domaines de la médecine, ce qui était assez intéressant globalement.
Pour l'avant dernier cours, le prof nous a donc emmené au Musée, qui n'est pas très loin du campus et qui se trouve sur le site que le centre de Recherche et Développement de Toshiba. Vu que nous n'étions pas nombreux, ce n'était pas très compliqué à organiser :D Le musée est assez grand: il s'étend sur 3 étages. Il présente les dernières nouveautés crées par Toshiba, dont certaines pas encore présentes sur le marché. Il y a aussi une section en relation avec l'histoire de l'entreprise et on a pu voir les premiers appareils fabriqués par Toshiba: réfrigérateur, machine à laver et surtout le tout premier lecteur DVD numéroté 00001 (je tiens à préciser que c'est le premier dans le monde: le DVD ayant été inventé par Toshiba). On a aussi vu des sortes de poupées mécaniques en bois crées par le fondateur de la société au 19ème siècle: c'était quand même très bien fait et très précis pour l'époque. Pour ce qui est des nouveautés, j'en citerai deux. La première consiste en un appareil capable de faire de la reconnaissance faciale. Pour expliquer en quoi ça consiste exactement, prenons un exemple. Vous voulez prendre une photo dans un photomaton qui propose de vous affubler d'une autre coupe de cheveux. En choisissant un modèle, ce dernier n'est pas fixe de telle sorte que vous devez vous positionner pour bien placer votre visage. En fait, la machine prend une photo, reconnait certains points particuliers de votre visage et vous "coiffe" du modèle qui se place là où sont vos vrais cheveux. Et même si vous bougez, le modèle bouge aussi. C'est assez bien fait même si ce n'est pas encore tout à fait au point: il ne faut pas bouger très vite par exemple :D
La seconde nouveauté consiste en un système de motion capture faite uniquement par des caméras (je pense que c'est sur ce principe que se base le "Projet Natal" de Microsoft qui va sortir à la fin de l'année). Autant dire que j'étais content surtout que j'ai pu essayé cet équipement ;) Cela consistait en une sorte de bataille d'un homme contre un gros monstre, et les gestes que je faisais étaient reproduits à l'écran par le personnage. Bon, il faut avouer qu'il y avait quelques petits soucis: il y avait un petit peu de retard lors de la reproduction des mouvements. Mais bon, ça reste quand même assez impressionnant :) Pour finir la visite, on a eu droit à une petite discussion autour d'un thé avec des personnes travaillant à Toshiba que connaissait le professeur qui nous a emmené faire la visite.
On peut dire que c'était un cours très sympathique où on ne s'est pas emmerdé :D

Anniversaire

C'est avec un peu de retard que je vais parler de mon anniversaire qui, comme vous devez le savoir :), était le 11 janvier. Cette année au Japon, le 11 janvier était un jour férié car normalement le 10 doit se dérouler la coming-of-age ceremony, pendant laquelle les adolescents fêtant le vingtième année durant l'année en cours deviennent officiellement des adultes. Mais, comme le 10 se trouvait être un dimanche, le jour férié a été retardé au lundi 11. Tout ceci m'a rappelé un peu le Maroc où le 11 janvier est férié tous les ans :D

Une amie japonaise nous a invité dans la maison de ses grands-parents à Kamakura le dimanche 10 avec possibilité de rester dormir pour ceux qui le souhaitent. C'était là une occasion de faire une fête pour la nouvelle année dans la pure tradition japonaise et aussi de pouvoir en même temps fêter mon anniversaire. Départ donc pour Kamakura vers 13h30 pour pouvoir arriver aux environs de 14h30-15h et commencer la fête. Chacun a ramené quelque chose à boire et/ou à manger et l'après-midi s'est bien passée. Vers 19h, les personnes présentes m'ont souhaité mon anniversaire, m'ont offert des cadeaux dont une carte signée par toutes les personnes présentes, et j'ai même eu droit à un gâteau fait par une autre amie japonaise qui était très bon.

Il y a marqué Amine en japonais sur le gâteau

Après cela, la soirée a suivi son cours: on a discuté, joué à des jeux de cartes...En somme, on a passé une journée très sympathique et j'en profite pour dire merci encore une fois à l'amie qui nous a tous réuni pour faire la fête :)

Shinnenkai

Pour la nouvelle année, les gars de mon lab ont organisé une petite soirée Okonomiyaki-Takoyaki, qui sont deux spécialités culinaires japonaises. L'okonomiyaki ressemble à une omelette contenant de nombreux ingrédients et cuite sur une plaque chauffante. Le takoyaki, quant-à-lui, est une sorte de petite boule de pâte contenant un morceau de poulpe et cuit dans un moule spécial.
Aussi, direction le labo, où se déroule la soirée, vu que l'on possède une grande plaque chauffante et depuis pas très longtemps, un moule à takoyaki :) Chacun des membres a ramené quelque chose à boire ou des chips et la préparation des plats a débuté. Certains étudiants intégrant le lab le semestre prochain étaient présents, et ont aidé pour touiller les pâtes pour préparer les okonomiyaki et les takoyaki :D Tout le monde a participé, même le prof, qui a montré comment cuire les takoyaki en faisant les 2 premières fournées. Cela montre bien qu'encore une fois, l'ambiance était très détendue et que la relation prof-élèves au Japon est assez particulière :)
Lors de la dégustation de takoyaki, il est aussi d'usage d'en "pièger" un avec de la sauce très piquante. Ainsi, une des personnes présentes aura la mauvaise surprise d'avoir la bouche en feu pendant au moins 5 minutes. Et autant dire que c'est tombé 2 fois sur le même gars, et la dernière fois, sur le prof.

Meiji Shrine

Au Japon, il est d'usage d'aller au temple pour le commencement de la nouvelle année. Aussi, les résident assistants de la résidence ont organisé une petite sortie le 4 janvier pour aller au Meiji Shrine, le plus grand temple shintoïste du Japon se situant pas très loin de Shibuya, à Harajuku. Les temples shintoïstes au Japon sont des sanctuaires dédiés aux âmes des empereurs dans lesquels sont célébrés des nombreux mariages et cérémonies. Lever donc assez tôt pour ne pas arriver trop tard et départ de la résidence en groupe. Arrivés là-bas, première constatation: il y a du monde, beaucoup de monde. Et d'après les japonais nous accompagnant, ce n'est rien comparé au nombre de personnes venant le jour de l'an: Je ne veux même pas imaginer :) Premier arrêt pour se laver les mains avec l'eau d'une petite fontaine: l'eau est froide et il y a un peu de vent, je vous laisse imaginer le reste... Ensuite, on se dirige vers le un endroit où il est d'usage de jeter une pièce (celle de 5 yens est sensée porter chance) et de faire une prière ou un voeu. Après cela, les japonais nous apprennent que l'année 2010 représente pour eux une année de malchance pour les hommes qui fêtent 24 ans durant l'année: autant le dire tout de suite, pas cool du tout. Certains packages sont proposés pour conjurer ce mauvais sort, mais bien évidemment, rien n'est gratuit et c'est quand même assez cher :) Finalement, quelque uns d'entre nous en pu acheter des trucs à manger dans les différents stands présents puis on s'est séparé: certains voulaient rentrer et d'autres aller faire du shopping.

Réveillon

Jeudi 31 Décembre 2009: lever à 6h du matin pour aller prendre l'avion et retourner au Japon. Autant le dire tout de suite, réveil assez difficile. Après avoir atterri à l'aéroport de Narita à Tokyo, il a bien fallu encore 2 heures de transport pour arriver chez moi, ce qui fait que j'étais malgré tout un peu fatigué.

En plus de tout cela, lorsque je suis arrivé, j'ai pu me rendre compte que rien n'avait été prévu pour la soirée du nouvel an. En effet, personne ne voulait allé en boîte de nuit (heureusement d'ailleurs :) ) et personne ne voulait allé quelque part dans Tokyo à l'aveuglette, car on n'aurait pas pu rentré avant 5h ou 6h. Aussi, avec mon coloc, on a décidé d'organiser un petit quelque chose chez nous. On a récupéré des tables et des chaises chez des amis et on a invité quelques personnes pour venir passer la soirée ensemble. Il y avait quand même une vingtaine de personnes dans un tout petit appartement, et chacun a ramené quelque chose à manger ou à boire. On a donc passé une soirée assez tranquille entre amis. Un peu avant minuit, on est tous parti à la station de train de Hiyoshi devant la GinDama (une sorte de grosse boule située au milieu de la station) pour faire le décompte de minuit. Après cela, retour à la maison pour continuer un peu la soirée qui s'est terminée vers 4h.
En somme, une soirée assez tranquille mais qui s'avère être beaucoup mieux qu'une sortie en boîte :) et, pour moi, une journée très remplie de presque 24 heures.

Corée - DMZ

Allez, cette fois ça y est, c'est normalement (en fait s'il n'y a pas d'erreur de ma part) le dernier article sur ce voyage en Corée. Et je vais vous parler de la DMZ: DeMilitarized Zone ou Zone DéMilitarisée pour les non-anglophones :D
C'est en fait une bande de terre de 4km (2 en Corée du Sud et 2 en Corée du Nord) séparant les 2 Corée.

Ainsi, un des amis avec qui je suis parti en Corée voulait absolument aller voir la DMZ, ce qui fait qu'on a organisé cette visite. Enfin, organiser est un bien grand mot vu qu'en réalité, les visites de la DMZ sont très contrôlées et on ne peut donc pas y aller tout seul. Sun, la propriétaire de la GuestHouse, a donc réservé pour nous un "tour". On y est allé le matin car on voulait profiter aussi du reste de la journée. Aussi, après un réveil très difficile car très matinal :) , une voiture est venue nous chercher à la GuestHouse pour ensuite rejoindre le bus qui nous emmènera à la DMZ.On a fait un premier arrêt au niveau du pont de la liberté joignant les 2 Corée et où se trouve aussi un mémorial. Ensuite, changement de bus et contrôle d'identité (j'ai déjà dit que les visites étaient contrôlées) pour pouvoir rentrer dans la DMZ.
Là, on a pu aller dans un souterain creusé par la Corée du Nord pour pouvoir envahir le sud dans les années 60-70. Il y en a eu en tout une vingtaine, ce qui prouve que la Corée du Nord n'a pas renoncé à l'idée d'en finir avec le Sud malgré le cessé-le-feu. (Je n'ai pas de photos car on n'a pas le droit d'en prendre dans le tunnel :(
On a aussi pu voir un petit film sur la DMZ prônant le fait que cette zone est devenue un sanctuaire pour la conservation de plusieurs espèces animales.Avant de finir la visite, on est allé à une gare d'où partent des trains vers la Corée du Nord. A l'origine, il y avait un projet de construire une ligne de chemin de fer permettant à des passagers venant de Corée du Sud de traverser le Nord pour se rendre en Chine. Seulement, après sa construction, le Nord a fait volte-face et s'est opposé à cela alors qu'il avait à l'origine approuvé. Aussi, aujourd'hui, seules des marchandises sont transportées grâce à cette ligne.Après cela, fin de la visite et retour à Séoul pour déjeuner et acheter quelques souvenirs :D
La visite est assez intéressante car elle permet d'en apprendre plus sur la guerre de Corée et sur ce qu'il s'est passé après.

Corée - Kimchi

Je pense que ce n'est pas possible de parler de la Corée sans parler du Kimchi.

Le Kimchi est un met traditionnel coréen composé de piments et de légumes fermentés, même si en fait, c'est surtout du chou qui est utilisé. Je pense que ce n'est pas la peine de préciser que c'est quand même assez piquant, voire très piquant parfois. D'ailleurs, tous les coréens doivent avoir le palais anesthésié tellement ils en mangent et tellement ça peut être fort. A mon avis, les nourritures non épicées doivent leur paraître fades.
En effet, il faut dire que c'est un accompagnement qui est proposé à tous les repas et ça constitue une épice qui est aussi mélangé avec les plats, ce qui fait que tout ce que l'on mange est épicé. Je dirais même que certains plats ont tous le même goût: kimchi :D
Je vous laisse avec une photo d'un plat de riz, épicé bien entendu (en fait, le serveur nous a demandé si on voulait le plat beaucoup épicé et on a dit non, juste un peu. Je ne veux même pas savoir comment est le plat lorsqu'il est beaucoup épicé)Oui, ça a bien la forme d'un cœur, le serveur s'est craqué :)